포유류(Mammalia)는 젖샘을 통해 새끼에게 젖을 먹이는 특징을 가진 척추동물 강이다. 이들은 다양한 환경에 적응하며 진화해 왔으며, 고도로 발달한 신경계를 특징으로 한다.
주요 특징
- 대부분의 암컷은 새끼에게 영양분을 공급하는 젖샘을 가지고 있다.
- 체온을 일정하게 유지하는 항온성 동물이 많다.
- 털이나 털과 유사한 구조를 가지며, 대부분 후방 운동을 한다.
생리학적 특징
포유류는 종종 태반을 통해 어미로부터 자손을 양육하는데, 이는 태아 발달에 결정적인 역할을 한다. 또한, 많은 종들이 복잡한 사회 구조나 높은 수준의 인지 능력을 보인다. 호흡 기관으로는 폐를 사용하며, 혈액 내에는 특수한 단백질인 헤모글로빈이 포함되어 산소 운반을 담당한다.
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